[사설]야구장 의혹제기, 칭찬 받아 마땅하다

[천안신문] 국토교통부가 천안야구장 부지 감정평가가 ‘적정’했다고 발표했지만 지역사회에서는 오히려 야구장을 둘러싼 각종 의혹들에 대한 진실규명을 촉구하는 목소리가 점차 커지는 형국이다.

시민들은 천안시가 야구장을 짓기로 결정한 이후에 왜 그 주변 자연녹지를 2종일반주거지역으로 변경해줘 땅값 상승을 부추겼는지 도무지 이해할 수 없다는 반응이다.

지난 2008년 용도변경 된 이 땅에는 최근에야 아파트를 짓기 위한 조합원 모집이 시작됐을 만큼 급하게 용도변경을 해줄 이유가 없었다. 특히 직선거리로 200미터 인근에 쓰레기 매립장이 있어 야구장 주변에 아파트가 들어서면 향후 악취 등으로 인해 끝없는 민원이 제기될 가능성이 다분하다. 또한 야구장이 제대로 시설을 갖춰 야간경기가 치러지면 조명과 소음 등으로 인한 분쟁도 불을 보듯 뻔한 곳을 주거지역으로 바꿔준 이유가 뭐냐는 것이다.

600여억 원을 이미 투입했지만 허술하기 짝이 없는 천안야구장에 대한 의혹이 SNS를 중심으로 확산되자 중앙언론들까지 앞 다퉈 대서특필 했다. 그러나 주요 지역언론은 대부분 침묵을 지키고 있다가 국토부의 ‘적정’ 판정이 내려지자 기다렸다는 듯 ‘(미보상 토지 재감정으로 인해)천안시에 수억 원의 손실을 끼쳤다’거나 국토부에 타당성 조사 요청을 주도한 시의원을 향해 ‘헛발질’을 했다는 식의 비판을 쏟아냈다.

천안시민들은 그동안 야구장에 대해 여러 의혹을 제기해왔고, 시민의 대표들이 모인 시의회나 언론은 천안시의 납득하기 어려운 행정을 비판․감시하는 것이 주요 임무다. 따라서 시의회가 의혹을 파헤치고, 스스로 해결할 수 없는 사안에 대해 감사원 감사나 국토부 조사 등을 요청한 것은 칭찬 받아 마땅한 일임에도 불구하고 안타깝게도 천안시에서 만큼은 그런 대접을 받지 못하고 있다.

한 시민은 야구장 관련 보도에 대해 이렇게 일갈했다. “지역언론이 땅 주인 같은 소리만 하고 있으니…”