제6대 천안시의회 후반기 의정활동에 바란다!

천안시의회가 전반기를 마무리하고 지난 7월7일 제6대 시의회를 이끌어갈 후반기 의장선거를 치렀다. 3선의 새누리당 소속 최민기의원이 의장에 당선됐고, 부의장에 민주통합당 김영수 재선의원이 선출됐다. 총무복지위원장에 민주통합당 전종한 재선의원, 산업건설위원장에 새누리당 유제국 재선의원, 운영위원장으로 선진통일당 조강석 재선의원이 각각 선출됐다.

이번 의장단 선거의 특징이 있다면 의장후보만 경선이 치러졌고, 4명의 의장자리는 경선없이 단독후보가 선출됐다. 물론 선출과정에서 야권연대가 성사되지 않았지만 새누리당의 단일후보 선출까지 논의되는 강한 메시지가 전달되기도 했다.

의장선거 후유증이 이전의 선거양상과 달라서 덜 심각할 것이라는 전망을 가능케 하는 대목이다. 하지만 의장자리를 놓고 치열한 경쟁이 작용한 선거이기 때문에 갈등이 완전히 사라질 수 없는 법. 새롭게 선출된 의장을 중심으로 5명의 선출직 의장단이 의회의 갈등을 봉합하고 시민을 대변하는 대의기구로써의 역할을 충실이 이행하는데 앞장서야 할 것이다.

최민기 신임의장은 소통과 공부하는 의회를 강조했다. 이전의 의장들도 강조했던 화두이다.소통과 연구하고 공부하는 의회상을 구현하는 것이 실천을 담보하지 않을 경우 불통이 되고, 시민의 삶의 질 향상을 위한 입법제정활동이 등한시되는 소극적 의정활동을 전락될 우려가 있기 때문이다.

더욱이 철저한 공개주의에 입각한 소통이 중요하다. 의회에서의 활동을 대신 전달해줄 언로를 차단하는 비공개주의에 입각한 의정활동을 지양돼야 한다. 대의기구로써 시민을 대변한다는 자세로 투명하고 공개된 의정활동이 전개될 때 신뢰를 얻을 수 있다. 또한 공부하는 의회를 강조한 것에서 확인되듯 개개인의 의원관심사가 다르기 때문에 의회 차원에서 집중적으로 성과를 도출해낼 과제를 공동으로 연구하는 방식의 의정활동을 전개해야 한다고 제안하고 싶다. 필요하다면 특별위원회를 구성해서라도 천안시의 발전방향에 대한 연구를 비롯 천안시가 추진할 주요 현안사업에 대해 지원 및 올바른 방안을 함께 모색하는 의정활동도 바람직하다고 본다.

최민기 신임의장이 본지와의 인터뷰에서 밝혔듯이 천안시가 웰빙식품엑스포, 천안방문의 해 등 중요한 시점을 맞고 있는 만큼 웰빙식품엑스포지원특별위원회를 구성해 전국을 방문하며 홍보를 지원한다는 계획을 밝혔다. 천안시를 위해 상호협력관계를 유지한다는 측면에서 바람직한 구상이기도 하다. 하지만 낭비성 예산을 견제하는 의회 고유의 활동을 간과해서는 안될 것이다.

후반기의회는 무엇보다 제6대 의회 임기를 마치며 선거정국으로 이어진다는 점에서 실질적으로 집중할 수 있는 의정활동 기간이 기껏해야 1년 정도 밖에 되지 않는 것이 현실이다. 선거운동에 집중하다보면 천안시정을 소홀히 할 수 있다. 지역구 챙기기에 바쁘고 선거 1년을 앞두고 실시되는 현장방문이나 행정사무감사 등이 진중하게 진행될리 만무하다.

따라서 신임 의장을 비롯 의장단은 후반기 의회에서도 시민을 대변하는 막중한 책무를 한 치의 소홀함 없이 처리한다는 사명감을 안고 헌신적인 의정활동을 펼쳐야 한다. 더욱이 천안시장 임기도 2년밖에 남지 않았기 때문에 의회의 역할이 그 어느 때보다 중요하다. 천안시의회가 집중력을 발휘해 주요시정 현안사업을 점검하고 확인해 지역발전에 기여하는 의회상을 구현해주길 기대해본다.